Hvorfor velge etisk gull?

I dag utgjør industrielle gullgruver omtrent 80 prosent av verdens årlige gullproduksjon.

Cyanidutvasking er den mest utbredte metoden for å utvinne gull. I denne prosessen knuses bergartene til fint støv og gjennomgår en omhyggelig prosess med bruk av en cyanidbasert løsning for å separere gullet.

Cyanid er ekstremt giftig, og ulykker eller lekkasjer kan føre til forurensning av vannkilder, skade på økosystemer og helseproblemer for mennesker og dyr. Så lite som et riskorn med cyanid kan være nok til å drepe et menneske.

For å utvinne kun 10 gram gull, kreves hele 4 kilo cyanid, og resultatet er utrolige 20 tonn giftig avfall og 260 kilo klimagassutslipp.

For å begrense de økologiske konsekvensene av gullgruvedrift, bygges det ofte demninger for å lagre avfallet, som vanligvis tar form av et grått, væskeaktig slam. Disse demningene er ikke alltid en sikker løsning. Kjemikaliene som brukes i cyanidutvasking har en tendens til å sive inn i jord og grunnvann, noe som kan forurense vannkilder og miljøet.

Et enda større problem er faren for katastrofale lekkasjer. Verden er i dag fylt med tusenvis av slike demninger, og det har allerede vært over 364 hendelser med brudd på disse dammene, som har resultert i alvorlige miljøkatastrofer. Slike hendelser har rammet land som Canada, Romania, Kina, Ghana, Russland, Peru, Sør-Afrika   og mange andre i en endeløs liste.

• Banqiao-demningen i Kina, 1975: Den verste miljøkatastrofen forårsaket av demningsbrudd. Demningen brast og skapte en flodbølge som drepte over 200 000 mennesker og ødela over 10 millioner hjem.
• Brumadinho-demningen i Brasil, 2019: Den mest nylige store miljøkatastrofen. Demningen brast og skapte en flodbølge av giftig slam som drepte over 200 mennesker og ødela over 1 000 hjem.
• Baia Mare Aurul-gullgruven i Nordvest-Romania, 2000: Brøt sammen og frigjorde 100 000 kubikkmeter avfallsvann, sterkt forurenset med cyanid.

Småskala gullgruvedrift utgjør rundt 20 prosent av verdens gullproduksjon, men står for hele 90 prosent av den totale arbeidsstyrken. Verden over teller småskala gullgruvearbeidere omtrent 20 millioner mennesker.

I tillegg til miljøproblemer, er småskala gullgruvedrift også forbundet med sosiale og økonomiske utfordringer. Mange gullgruvearbeidere er utsatt for utnyttelse og lav lønn. De mangler ofte tilgang til grunnleggende rettigheter og tjenester, og de er ofte fanget i en syklus av fattigdom.

En av de mest skadelige metodene for å utvinne gullet er kvikksølvvask. I denne prosessen blandes gullgruvestein med kvikksølv, som binder seg til gullet og gjør det lettere å skille det ut. Småskala gullgruvedrift er den største kilden til kvikksølvforurensning i verden, og bidrar med nesten 40 prosent av alt kvikksølv som kommer inn i atmosfæren vår.

Kvikksølv kan transporteres over lange avstander og forurense vann, jord og luft. Det kan også akkumuleres i levende organismer, og føre til alvorlige helseproblemer, inkludert hjerneskader, fødselsskader og kreft.

Barnearbeid i gullgruver er en av de mest alvorlige formene for barnearbeid i verden. Ifølge en nylig publikasjon i National Institutes of Health (NIH) tvinges over 5 millioner barn til å arbeide i små gullgruver verden over. Barn i gullgruver utsettes for farlige arbeidsforhold, inkludert eksponering for tungmetaller, giftige kjemikalier og røyk. De utsettes også for fysisk og psykisk misbruk.

Valg av etisk gull bidrar til å:

• Redusere miljøskader: Ved å støtte bærekraftige gruvedriftsmetoder som minimerer miljøpåvirkningen.
• Forbedre arbeidsforhold: Sikre at arbeidere får rettferdig lønn og jobber under trygge forhold.
• Støtte lokalsamfunn: Inntekter fra etisk gull bidrar til økonomisk utvikling og forbedring av livskvaliteten i lokalsamfunn.
• Bekjempe barnearbeid: Ved å velge etisk gull, støtter du en industri som aktivt motarbeider barnearbeid og fremmer barns rettigheter.

Det finnes to sertifiseringer som sikrer at gull er utvunnet etisk:

• Fairtrade Gull: Sikrer rettferdige arbeidsforhold og miljøvennlige produksjonsmetoder.
• Fairmined Gull: Fokus på småskalaproduksjon som følger strenge miljø- og arbeidsstandarder.

Fairtrade Gold er et sertifiseringssystem som sikrer at gullet er produsert på en etisk og bærekraftig måte. Systemet er utviklet av Fairtrade International, en ideell organisasjon som jobber for å sikre rettferdige handelsforhold for produsenter i utviklingsland.

Fairtrade Gold-sertifisert gull er produsert av småskala gruvearbeidere som får en rettferdig pris for gullet sitt. Det er også en tilleggsbetaling som går til samfunnsutvikling og prosjekter som skal forbedre levekårene til arbeiderne og lokalsamfunnet.

Fairmined Gold-sertifiseringen setter strenge standarder for arbeidsforhold, miljøhensyn og sosialt ansvar. Arbeidere som jobber under denne sertifiseringen, får også en rettferdig pris for gullet sitt, og det legges stor vekt på bærekraftige praksiser. Fairmined Gold-sertifiseringen sikrer også at en del av inntektene går tilbake til lokalsamfunnene for å støtte utviklingsprosjekter og forbedre levekårene.

Selv om begge sertifiseringssystemene har lignende mål, er det noen forskjeller i hvordan de opererer og hvilke organisasjoner som står bak dem:

• Organisasjoner: Fairtrade Gold er en del av Fairtrade International, en bredere organisasjon som fokuserer på rettferdig handel for ulike produkter. Fairmined Gold er utviklet og administrert av Alliance for Responsible Mining (ARM), som har spesialisert seg på å forbedre småskala gruvearbeid.
• Standarder: Fairtrade Gold-standardene er basert på Fairtrade Internationals generelle standarder for rettferdig handel. Fairmined Gold-standardene er mer spesifikke for gullutvinning og tar hensyn til de utfordringene som småskala gruvearbeidere står overfor.
• Tilleggsfordeler: Både Fairtrade Gold og Fairmined Gold gir tilleggsfordeler til arbeidere og lokalsamfunn, som inkluderer økonomisk støtte til samfunnsutvikling og sosiale prosjekter.
• Sertifiseringssymboler: Produktene som oppfyller standardene for Fairtrade Gold og Fairmined Gold, kan bære sertifiseringssymbolene til de respektive systemene, slik at forbrukerne kan identifisere etisk produserte gullprodukter.

Fairtrade Gold og Fairmined Gold er begge viktige sertifiseringssystemer som bidrar til å fremme bærekraftig gullutvinning. Ved å kjøpe Fairtrade Gold- eller Fairmined Gold-sertifisert gull kan forbrukere bidra til å støtte disse målene.