Er gifteringer i resirkulert gull etiske?

Både industriell og småskala gullgruvedrift har betydelige miljøkonsekvenser. Industriell gruvedrift, som står for 80 prosent av verdens årlige gullproduksjon, fører til store mengder giftig avfall og utslipp av klimagasser. 

Gruveselskapene dumpet årlig minst 180 millioner tonn giftig avfall i vannkilder, noe som forårsaker ødeleggelser i korallrev, marint liv og ferskvannsøkosystemer. 

Småskala gullgruvedrift er også problematisk. Denne typen gruvedrift er den største kilden til menneskeskapte kvikksølvutslipp, noe som fører til alvorlige helseproblemer både for arbeiderne og miljøet. 

Millioner av mennesker i sårbare samfunn jobber under farlige forhold i disse gruvene for å overleve. Dessverre tjener mange av dem svært lite, og barnearbeid er dessverre utbredt. 

 Studier viser at 3,3-6,5 millioner gullgruvearbeidere lider av skader fra kvikksølveksponering, som kan inkludere syns- og hørselstap, permanent hjerneskade, forsinket fosterutvikling og misdannelser. 

Gullgruvedrift har også ført til omfattende avskoging, spesielt i regnskogsområder. Den ulovlige gruvedriften har forårsaket store skader på naturen og resultert i tap av verdifulle skogsområder. 

Kvikksølvforurensningen i disse skogene er enorm, prøver tatt fra områder som ligger minst 50 kilometer unna gruvedriftsområdene, har avdekket høyere nivåer av kvikksølv i jorden enn i skoger nær kullkraftverk i Europa og Nord-Amerika. Disse nivåene er sammenlignbare med dem man finner i industribyer i Kina, som for eksempel kullavhengige Chongqing.

Resirkulert gull blir ofte markedsført som en løsning for å redusere de negative effektene av gullproduksjonen. Ideen om at resirkulert gull er etisk og har en positiv effekt på miljøet og menneskerettighetene er imidlertid en illusjon. 

Smykkeindustrien har brukt disse påstandene for å villede forbrukere og skape en følelse av tilfredshet.

Gullsmeder har alltid kjøpt inn gammelt gull for å resirkulere og skape nye smykker, ikke på grunn av miljøbevissthet, men fordi det er en inntektskilde. 

Gullet blir kjøpt inn til under spot-pris og solgt videre med god fortjeneste.

Tidligere ble ikke resirkulert gull ansett som å ha en "etisk verdi", men nå blir det fremhevet som miljøvennlig og etisk for å appellere til bevisste forbrukere, uten at det skjer endringer i forsyningskjeden. 

Bruken av utelukkende resirkulert gull kan faktisk ses på som uetisk, ettersom det ikke bidrar til å gjøre sektoren mer bærekraftig.

Gull er kanskje det mest konsekvent resirkulerte materialet av alle. Siden oppdagelsen av gull for over 6000 år siden har kun 2% av alt gull som er utvunnet, ikke blitt gjort rede for, enten fordi det har blitt kastet eller mistet oversikten over. 

Årsaken til denne ekstraordinære statistikken ligger ikke i miljøbevissthet, men snarere i den økonomiske verdien av gull.

Utfordringen

Den sanne utfordringen vi står ovenfor er at det vil det alltid være lønnsomt å utvinne gull, uavhengig av hvor mange resirkulerte gifteringer og gullsmykker som selges. 

Markedsføring av resirkulert gull som et etisk alternativ er derfor ikke bare grønnvasking, men underminerer også initiativer som jobber for å bekjempe barnearbeid, utnyttelse og miljøødeleggelser.

Etiske smykker er smykker som er laget av materialer som er utvunnet og produsert på en etisk og ansvarlig måte. 

Dette betyr at gruvearbeiderne får en rettferdig lønn, at de jobber i trygge og sunne omgivelser, og at miljøet beskyttes.

Det er mange grunner til å velge etiske smykker. For det første er det etisk riktig å støtte gruvearbeidere som får en rettferdig lønn og jobber i trygge omgivelser. For det andre er det viktig å beskytte miljøet. For det tredje kan etiske smykker bidra til å redusere fattigdom, da de kan gi inntekt til småskala gruvesamfunn.

Det er flere måter å finne etiske smykker på. Du kan kjøpe smykker fra merkevarer som er sertifisert for å være etiske, eller du kan kjøpe smykker fra lokale produsenter som du vet bruker etiske metoder.